Lorsqu'un ami a le SIDA
Bien que les maladies graves fassent partie de la vie quotidienne, le SIDA presente de nouveaux defis pour les parties concernees : non seulement les personnes atteintes du SIDA, mais aussi leurs proches. Des individus en pleine sante tombent malades et leur esperance de vie est soudainement reduite. Leur douleur et leurs craintes sont partagees par leurs proches.
Lorsqu'une personne qu'on connait est malade, surtout lorsqu'elle est atteinte d'un mal grave comme le SIDA, on se sent souvent impuissant et mal prepare. S'il s'agit d'un ami proche, on est porte a dire "Appelle-moi si tu as besoin de quelque chose". Puis, par peur ou par insecurite, on craint de recevoir cet appel. Les pensees et suggestions suivantes vous aideront peut- etre a aider un grand malade.
 | Ne l'evitez pas : soyez present pour lui redonner espoir. Soyez plus que jamais l'ami et l'etre cher que vous avez toujours ete, surtout en ces moments difficiles. |
| Touchez le. En lui serrant la main ou en le tenant dans vos bras, faites lui comprendre que vous l'aimez. (Ne craignez rien : le SIDA ne se transmet pas par simple contact cutane). |
| Telephonez-lui avant de lui rendre visite. Il n'est peut-etre pas toujours dispose a recevoir ce jour-la. N'hesitez pas a le rappeler et a le revoir un autre jour : il a besoin de vous, il est peut-etre seul et desempare. |
| Pleurez avec lui lorsqu'il est triste, riez avec lui. N'ayez pas peur de partager ces moments intimes, ils vous enrichiront tous deux. |
| Appelez pour lui annoncer que vous lui apportez son plat favori. Precisez l'heure de votre visite. Apportez la nourriture dans des recipients jetables afin qu'il n'ait pas a faire la vaisselle, et mangez avec lui. |
| Invitez-le a se promener avec vous, mais soyez conscient de ses limites. |
| Proposez-lui de l'aider avec son courrier lorsqu'il eprouve des difficultes. |
| Appelez-le et demandez-lui une liste d'epicerie; faites-lui une "livraison a domicile". |
| Aidez-le a celebrer les jours feries - et la vie - en decorant son foyer ou sa chambre d'hopital. Apportez des fleurs et autres cadeaux, et invitez-le a prendre part a vos festivites. |
| Aidez son amant, son compagnon de soin ou son colocataire. Ceux-ci ne sont pas malades mais souffrent peut-etre aussi. Les compagnons de soin ont parfois besoin d'une petite vacance de temps en temps. Proposez d'habiter avec le malade afin de permettre a ses proches de se reposer un peu. Invitez- les a sortir ou accompagnez-les dans leurs sorties : ils ont peut-etre aussi besoin d'un interlocuteur. |
| Bien qu'il soit gai, il est peut-etre pere de famille. Aidez a prendre soin de ses enfants, proposez de les emmener pour une visite. |
| Soyez creatif. Apportez des livres, des revues, des cassettes musicales, une affiche pour le mur, des biscuits maison ou des friandises a partager avec les autres visiteurs. Ces petits gestes deviennent tres importants. Demandez a un vieux copain de vous accompagner s'il ne l'a jamais fait. |
| N'hesitez pas a lui parler de sa maladie, car il a peut-etre besoin de s'exprimer. Commencez par lui poser la question : "Est-ce que tu as envie d'en parler?" |
| Ne vous sentez pas oblige de parler tout le temps. Il est normal de s'asseoir ensemble en silence en lisant, en ecoutant de la musique, en regardant la tele... en se tenant la main. On peut exprimer beaucoup sans rien dire. |
| Pouvez-vous l'emmener quelque part? Il doit peut-etre se rendre a une clinique pour un traitement... au magasin ou a la banque... chez son medecin... ou peut-etre meme au cinema! |
| Essayez de le securiser au sujet de son apparence, si possible. Dites-lui qu'il a l'air bien, a condition bien sur que ce soit realiste. Si son apparence a change, ne l'ignorez pas. Reconnaissez le fait. Soyez tendre et surtout, ne lui mentez jamais. |
| Faites-le prendre part aux decisions. N'oubliez pas qu'on lui a derobe bien des choses et qu'il a perdu la maitrise de sa vie a bien des niveaux. Ne lui refusez pas l'occasion de prendre des decisions, meme si elles vous semblent simples ou futiles. |
| Dites-lui comment vous souhaiteriez l'aider. S'il est d'accord, faites-le. Tenez toujours vos promesses. |
| Il se mettra peut-etre en colere contre vous sans aucune raison, meme si vous avez ete la et avez tout fait pour lui. Laissez-le se facher, et ne vous sentez pas blesse. Dites-vous bien que s'il prend le risque de partager sa colere et sa frustration, c'est qu'il vous sent proche de lui. |
| S'il est fatigue d'entendre parler de symptomes, de medecins et de traitements, ne lui en parlez plus. Si ca lui fait plaisir, parlez-lui de musique pop, de gymnastique, d'organisations ou d'ami communs. Soyez attentif a ses preferences. |
| Quoi de neuf dans l'actualite? Discutez des evenements recents, autant dans la presse gaie qu'hetero. Aidez-le a ne pas se sentir coupe du monde et de la realite. |
| S'il le souhaite, faites des travaux menagers, par exemple le lavage, la vaisselle, arrosez les plantes, nourrissez et sortez les animaux. Votre ami vous en sera peut-etre tres reconnaissant. Cependant, ne faites pas ce qu'il est capable de faire seul : il a deja assez perdu de facultes, consultez-le avant d'entreprendre quoi que ce soit. |
| Envoyez-lui une carte pour lui exprimer votre compassion. |
| Si vous etes croyant, demandez-lui s'il aimerait que vous priiez pour lui ou avec lui. N'hesitez pas a partager votre foi. La religion peut etre d'un precieux recours en ces moments penibles. |
| Ne lui faites pas la morale et ne vous fachez pas si vous estimez qu'il ne traite pas sa maladie de facon convenable, ou qu'il a une attitude negative. Laissez-le evoluer a son propre rythme. |
| Ne lui permettez pas de se culpabiliser pour sa maladie. Ce n'est pas parce qu'il est gai qu'il a le SIDA. Rappelez-lui que ce ne sont pas les modes de vie qui causent la maladie, mais les microbes. Soutenez-le, il en aurait peut-etre bien besoin. |
| Si vous envisagez avoir des rapports sexuels avec lui, protegez-vous tous les deux, renseignez-vous au sujet des pratiques securitaires. Suivez-les! Faites preuve d'imagination: touchez-le, caressez-le, donnez-vous des massages. On peut tres bien s'amuser sans penetration! |
| Rappelez-vous qu'en tant qu'homosexuels, nos amis et amants sont aussi notre famille. Faites-en la preuve en vous comportant comme un parent aimant. |
| Ne confondez pas son acceptation de la maladie et le defaitisme. Cette acceptation lui permettra de se liberer et d'avoir un regain d'energie. |
| Empechez-le de s'isoler de son compagnon de soin. Parlez-leur de groupes de soutien et des autres services concrets offerts par des organismes de soutien gais. |
| Parlez-lui de l'avenir : demain, la semaine prochaine, l'annee prochaine. L'espoir est essentiel. |
| Faites preuve d'optimisme : ca marche. |
Bien que ces suggestions soient d'abord destinees a la communaute gaie, ils s'appliquent aussi a toute personne atteinte d'une maladie grave : la maladie fait partie de la condition humaine. Les suggestions presentees ici ont ete adaptees aux besoins specifiques des hommes gais atteints du SIDA par les Chelsea Psychotherapy Associates aux Etats-Unis.
Ce prospectus s'inspire de renseignements obtenus aupres de la GAY MEN'S HEALTH CRISIS, le premier organisme communautaire visant a repondre aux besoins des sideens, de leurs amis, amants et familles. MAKE TODAY COUNT est un groupe d'entraide pour les personnes en phase terminale, avec des succursales partout aux E.U. SHNTI NILAYA est un organisme fonde par le Dr Elisabeth Kubler-Ross, une pionniere connue a travers le monde pour son travail avec les personnes mourantes et leurs familles.
© Chelsea Psychotherapy Associates 1984
Reproduit avec l'aimable permission de Wellness Networks.
Translation ©1996 S-TEK Enrg